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안녕하세요, 2024년 K-MOVE 멘토링 영국편 첫 번째 콘텐츠를 통해 여러분을 만나 뵙게 되어 정말 반갑습니다! 

오늘은 많은 분들이 궁금해하실 영국 비자 변경 사항과 기대 효과, 그리고 최근 영국 취업시장 동향에 대해 이야기해보려고 합니다.

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먼저, 가장 큰 변화는 바로 참가자 연령 상한이 기존 30세에서 35세로 상향된 점입니다. 이로 인해 이제는 더 많은 분들이 영국에서의 멋진 경험을 누릴 수 있게 되었습니다. 연령 제한이 완화됨으로써 다양한 경력을 쌓은 많은 분들이 도전할 수 있는 기회가 생긴 것이죠.

또한, 대상 인원도 기존 1,000명에서 5,000명으로 대폭 확대되었습니다. 이는 영국에서의 워킹홀리데이 기회를 기다리던 많은 분들에게 정말 반가운 소식이 아닐 수 없습니다. 더 많은 사람들이 새로운 환경에서 일하고, 배우고, 여행할 수 있는 기회를 얻게 되었으니 말이죠!

이번 변화로 인해 영어 능력 평가 기준도 완화되었습니다. 이는 영어 실력 때문에 고민하셨던 분들에게 큰 도움이 될 것입니다. 이제는 영어 실력에 대한 부담을 조금 내려놓고, 더 많은 분들이 워킹홀리데이 비자를 신청할 수 있게 되었습니다.

그리고 디지털 BRP 시스템이 도입되면서 발급 절차가 한층 간소화되었습니다. 예전에는 서류 준비부터 발급까지 복잡한 절차 때문에 힘들어하시는 분들이 많았는데요, 이제는 디지털 시스템을 통해 더 빠르고 효율적으로 비자를 발급받을 수 있게 되었습니다. 또한, 신원 확인 절차도 한층 개선되어 보안성이 강화된 것은 물론, 편리함도 더해졌습니다.

이러한 변화들은 단순히 비자 발급 과정의 개선에 그치지 않고, 실제로 영국에서 생활하는 동안에도 많은 이점을 제공합니다. 예를 들어, 더 많은 한국인들이 영국에서 만나고 교류하면서 자연스럽게 네트워크를 형성할 수 있고, 이를 통해 다양한 기회와 경험을 쌓을 수 있습니다.

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영국 정부는 최근 영국에 입국하는 이민자의 숫자를 줄이기 위해 새로운 이민 정책을 발표했습니다. 영국 통계청(ONS)에 따르면 2023년 6월 기준 영국으로의 순 이민자 수는 67만 2000명으로 집계되었습니다. 이에 따라 영국 정부는 이민자의 숫자를 줄이기 위해 2024년 상반기부터 시행한 5가지 새로운 규칙을 발표했습니다. 

또한, 대부분의 비자 신청자를 대상으로 이민보건비용(Immigration Health Surcharge, IHS)을 기존 624파운드에서 2024년 1월 16일부로 1035파운드로 대폭 인상하였습니다. 영국 이민국(Home Office)은 이미 2023년 10월 여러 가지 비자 신청 비용을 한 차례 인상한 바 있습니다. 이로 인해 근로자 및 학생 비자를 비롯해 다양한 카테고리의 비자 신청 비용이 영향을 받았습니다.

 

영국은 영어를 사용하고 자유로운 사내 문화를 가지고 있으며 글로벌한 업무 경험을 쌓을 수 있는 최적의 국가입니다. 때문에 매년 수만 명에 달하는 우리 인재들도 영국 취업에 도전하고 있습니다. 여전히 매력적인 취업국인데 반해 인플레이션, 불안정한 경기 등으로 영국의 취업 시장은 다소 정체돼 있습니다.

영국의 경제성장률은 2023년 4분기까지 마이너스 성장률을 기록하며 지속적으로 후퇴한 데 반해, 2024년 1분기에 들어 다시 성장세로 돌아섰습니다. 경기 회복은 긍정적이지만, 여전히 중동 정세 불안, 인플레이션 등 불황을 야기할 수 있는 위험 요소들이 있어 지금의 성장세가 지속될지 귀추를 주목해 볼 필요가 있습니다. 경기와 달리 노동시장의 회복에는 조금 더 시간이 걸릴 전망입니다. 2024년 1분기 기준 영국의 실업률은 4.2%지만, 계속 증가하는 추세입니다. 영국 통계청(ONS)에 따르면, 2024년 1월 영국의 일자리 수는 열아홉 분기 연속으로 감소했으며, 측정된 이래로 가장 오랜 기간 하락세가 이어지고 있습니다. 2023년 11월부터 2024년 1월까지 측정된 일자리 수는 93만 2000개로, 2023년 8월부터 10월 기준 2.7% 감소했으며, 이는 한 분기 만에 2만 6000개의 일자리가 줄어든 것과 같습니다. 특히 사회복지직 및 숙박∙요식업의 구인 감소 폭이 가장 큰 것으로 나타났습니다.

임금의 경우, 2023년 11월부터 2024년 1월 기간 기준, 최저임금 인상 등으로 전년 대비 약 6% 상승했으나, 인플레이션의 여파로 근로자가 느끼는 실질적인 임금 상승률은 2%에 그쳤습니다. 영국의 노동 시장은 다소 주춤하고 있는 상황이지만, 경제가 회복됨에 따라 기업의 채용 수요는 점차 늘어날 것으로 기대됩니다. 특히, 테크 강국답게 테크 분야 일자리는 계속해서 높은 수요를 기록할 것으로 보이며, 그중에서도 인공지능 관련 인력 수요가 크게 늘어날 것으로 예상됩니다. 영국은 유럽 내 인공지능 관련 스타트업 1/3을 보유하고 있을 정도로 인공지능 분야 연구 및 투자에 적극적이고, 인공지능 분야 일자리 창출 또한 활발합니다. 경영컨설팅 업체 PwC는 자사 보고서를 통해 사회복지 부문에 인공지능이 접목돼 약 100만 개의 일자리를 창출할 것이라 분석했는데, 이는 해당 분야 기존 직업 수의 20%에 해당합니다. 이 외에도 전통적인 테크 분야 일자리인 개발자, 소프트웨어 엔지니어, 사이버 보안 전문가 구인 수요도 계속해서 증가할 전망입니다.

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이번 변경 사항들이 가져올 기대 효과에 대해 말씀드리자면, 첫째, 더 많은 사람들이 영국에서 새로운 경험을 쌓을 수 있는 기회를 얻게 됨으로써 개인의 성장과 발전에 큰 도움이 될 것입니다. 둘째, 다양한 분야에서의 일 경험을 통해 글로벌 경쟁력을 높일 수 있는 기회가 생깁니다. 셋째, 영국과 한국 간의 문화 교류가 더욱 활발해지면서 두 나라 간의 관계도 한층 돈독해질 것입니다.

앞으로도 K-MOVE 멘토단은 여러분에게 유익한 정보와 다양한 기회를 제공하기 위해 최선을 다하겠습니다. 

영국 워킹홀리데이에 대한 더 많은 정보와 지원이 필요하시다면 언제든지 문의해 주세요!

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감사합니다!

2024년 K-MOVE 멘토단 영국 이준호 올림 

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<출처 및 참고 사이트>

외교부 워킹홀리데이 인포센터

https://whic.mofa.go.kr/whic/nation/info.jsp?boardNo=100015

KOTRA 해외시장 뉴스

https://www.kotra.or.kr/london/subList/40000000225

 

 

 

 

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