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런던 비행을 끝낸 어느날, 에어버스 380 비행기 안

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외국항공사 승무원이 되면 꿈을 이뤘다는 기쁨도 잠시, 생각과는 너무 다른 현실에 실망하는 동료들을 많이 봐왔습니다. 트레이닝 도중에 그만두는 한국인 친구들도 많고, 비행 한 두달만하고 그만두는 사람들도 있습니다. 힘들게 면접을 통과해서 중동까지 왔는데 그들은 왜 한국으로 다시 돌아가는 선택을 하는걸까요? 아무도 알려주지 않은 중동항공사의 장단점을 자세하고 솔직하게 알려드리겠습니다. 승무원 준비생 분들에게 늘 해드리는 말인데, 모르고 와서 실망하는 것보다 알고 오는 게 백번 낫기 때문에 장점 뿐만이 아니라 단점도 꼭 알아두셨으면 좋겠습니다. 

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- 면세혜택 

- 수평적인 다국적 문화

- 단체보다는 개인

- 국내항공사보다 다양한 취항지

- 여행다니기 좋은 위치

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- 물리적인 거리, 향수병

- 초록 자연의 부재

- 비싼 물가

- 부족한 인프라

- 문화 차이

다양한 국적의 에티하드항공 승무원들

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 중동에서 일하는 가장 큰 장점 중의 하나는 바로 "면세"혜택입니다. 세금을 내지 않기 때문에 내가 일한 만큼 월급이 그대로 들어옵니다. 그렇기 때문에 초봉은 한국보다 높은 편입니다. 중동의 대부분의 항공사가 주거지원 및 교통지원을 해주다보니 부수적인 비용을 많이 아낄 수 있습니다. 

 또한 세계 여러나라 출신의 동료들이 많기 때문에 한국의 수직적인 문화에 비해 동료들끼리 수평적인 문화입니다. 하고 싶은 말은 언제든 할 수 있고, 자신의 의견을 자유롭게 피력할 수 있습니다. 그러다보니 회사 분위기가 단체보다는 개인주의 성향이 강합니다. 한국에서는 "눈치껏" 행동 해야 하는 센스가 필수이지만 여기는 그렇지 않습니다. 내 할 일만 하면 그 누구도 뭐라 하지 않습니다. 팀으로 일하는 국내 항공사와는 달리 중동 항공사는 매 비행마다 같이 일하는 동료가 바뀝니다. 본인이 한국인이지만 개인주의 성향이 강하다면 중동 항공사 승무원으로 일하는 걸 만족스러워 하실거에요.

 중동은 지리학적 특성상 여행 하러 다니기 좋습니다. 유럽과도 가깝고 아프리카도 가깝지요. 저는 중동 항공사 승무원이 된 후 조지아 티빌리시, 탄자니아 잔지바르, 불가리아 소피아 등 다양한 나라를 여행했습니다. 한국에 있을 때보다 거리가 가깝기 때문에 시간과 비용 모두 절약할 수 있었어요. 여행을 좋아하신다면 중동에서 일하는 메리트가 정말 크다고 생각합니다. 국내 항공사가 취항하지 않는 다양한 나라에 갈 기회가 많은데요. 우간다, 인도, 파키스탄, 슬로베니아, 조지아 등 살면서 한 번도 들어보지 못한 공항에 가게 될 수 있어요. 한국에서 살았다면 겪어보기 힘든 값진 경험과 여러나라 출신의 다양한 사람들을 만날 수 있습니다. 

한국 인천 노선행 보잉 787 비행기 기내

 

중동에서 일하게 되면 겪을 수 있는 가장 큰 단점 중 하나는 바로 향수병 입니다. 저는 중동에 오기 전 독일에서 교환학생 생활을 했기 때문에 타국살이에 자신이 있었는데요. 중동에서의 삶은 유럽에서의 삶과 또 다르더라고요. 그 중 가장 큰 차이점은 바로 “초록 자연의 부재” 입니다. 아랍에미레이트는 사막 한 가운데 세워진 나라입니다. 여기도 사막, 저기도 사막이다 보니 한국에서 쉽게 볼 수 있는 아름다운 강산과 같은 자연경관을 보기 힘듭니다. 초록 자연의 부재는 감정을 메마르게 합니다. 그러다보니 휴무가 3일, 이틀밖에 안되는데도 한국에 가는 동료들을 심심찮게 볼 수 있어요. 

동료들이 한국에 자주 가는 데에는 한국에 비해 부족한 인프라도 한 몫합니다. 교통 수단이 한국만큼 잘 되어 있지 않은 데다가 비싼 물가 탓에 택시비는 비싸기 때문에 강제로 (?) 집순이가 되는 경우도 많이 봤어요. 

아부다비 두바이는 살인적인 물가를 자랑하는데요. 경치가 좋고 깔끔한, 로컬들이 자주 가는 맛있는 커피를 파는 카페는 카푸치노 한 잔에 만원, 아메리카노 한 잔에 8700원 정도 합니다. 비싼 물가를 감안하면 월급이 그리 많지 않다고 생각이 들수도 있어요. 또한 한국보다는 인프라가 부족한 편이다 보니 이런 점에서 아쉬워하는 한국인 동료들을 많이 봤습니다. 

아랍에미레이트는 자국민이 7%고 거주자 대부분은 외국인 노동자로 구성된 무슬림 국가입니다. 그러다보니 미디어에서 접하는 경제적으로 여유있는 두바이 출신의 로컬 에미라티 사람들보다는 무슬림인 외국인 노동자를 더 자주 접하는 게 현실입니다. 하지만 이 외국인 노동자들 중에서도 대부분은 인도, 필리핀, 파키스탄, 이집트, 모로코 등 출신의 사람들이 대부분인데요. 그러다보니 한국에 있을 때와는 다르게 "문화 차이"를 느낄 수 있습니다. 이 문화 차이 때문에 그만두는 동료들도 많이 봤어요. 무슬림 국가에서의 생활은 어떤지 미리 공부하고 오면 중동 살이에 도움이 많이 되리라 생각합니다.

 

아부다비 두바이는 길냥이들에게 관대합니다

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하지만 저는 그럼에도 불구하고 중동항공사 승무원 이라는 직업은 꽤 매력적인 직업이라고 생각하는데요. 특히 승무원으로서 가질 수 있는 가장 큰 복지 중 하나는 바로 90% 할인된 비행기 티켓 입니다. 제가 재직중인 에티하드 항공 같은 경우 임직원 본인 뿐만 아니라 가족, 친구들한테도 90% 할인된 가격으로 이코노미클래스 뿐만 아니라 비지니스클래스도 티켓을 제공해주는데요. 그렇다보니 꼭 에티하드항공 에 입사하고 싶다고 하는 친구들을 많이 봤습니다. 내가 해외여행을 좋아하고 비지니스 클래스를 타면서 여행을 다니고 싶다면 중동항공사 승무원이 직업만족도가 가장 높지 않을까 싶어요. 어느 덧 10년째 아랍에미레이트에서 승무원으로 일하고 있지만 아직도 매일이 새롭습니다. 더 궁금한 점이 있으시다면 언제든 댓글 달아주세요. 여러분의 비상을 응원하겠습니다!

흔한 승무원의 오피스 뷰

 

 

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